La NBA ferme sa seule académie en Afrique après huit ans au Sénégal

Reuters a rapporté le 1er octobre que la NBA avait fermé sa seule académie africaine de formation d’élite, au Sénégal. La ligue présente son regroupement à Abou Dhabi comme un changement de stratégie mondiale, après des fermetures au Mexique et en Australie. Reuters via KELO : fermeture et réactions, 1er octobre 2026

Les dates méritent une précision. La NBA et SEED Project ont officiellement ouvert le programme africain à Thiès en mai 2017. Le principal centre d’entraînement de Saly a été inauguré le 26 novembre 2018. Les huit ans du titre renvoient à la période 2018-2026 à Saly, et non au lancement initial du programme ni à huit anniversaires révolus. NBA : ouverture du programme africain, 4 mai 2017 NBA : ouverture du centre de Saly, 26 novembre 2018

BIEN PLUS QU’UN TERRAIN DE BASKET

Le site de Saly associait terrains, espaces de musculation, hébergement et installations éducatives. Il devait accueillir de jeunes talents venus de toute l’Afrique dans un environnement réunissant scolarité et progression sportive. Le partenariat avec SEED Project reliait l’initiative à une organisation sénégalaise centrée sur l’éducation, le sport et le leadership. NBA : ouverture du centre de Saly, 26 novembre 2018 NBA Academy : programme africain et partenariat SEED

La NBA décrit son modèle d’académie comme une formation combinant basket, santé, développement personnel et compétences de vie. Pour des adolescents se préparant à étudier ou jouer dans un autre pays, s’adapter à une classe, une langue ou une équipe pose d’autres défis que perfectionner un tir. Une sélection ouvre une possibilité de formation, pas la garantie d’un contrat professionnel. NBA : projet d’Abou Dhabi, 22 janvier 2026

Michael Abbott, ancien responsable de la planification scolaire, a indiqué à Reuters qu’environ 110 élèves avaient été formés depuis 2018, beaucoup rejoignant de grandes écoles et universités américaines. Ce total cumulé approximatif ne correspond pas à une promotion annuelle. Reuters via KELO : fermeture et réactions, 1er octobre 2026

CHOMCHE ET MALUACH ONT ILLUSTRÉ CE PARCOURS

Le Camerounais Ulrich Chomche est devenu en 2024 le premier espoir de NBA Academy Africa sélectionné à la draft NBA, en 57e position. Son parcours a rendu visible une voie directe de l’académie à la draft. Il ne signifie pas que chaque élève pouvait suivre la même trajectoire. NBA Africa : Ulrich Chomche sélectionné à la draft en 2024

Le Sud-Soudanais Khaman Maluach a été sélectionné en dixième position en 2025 après avoir joué à Duke. La NBA le présentait alors comme l’ancien joueur de l’académie africaine et de la Basketball Africa League sélectionné le plus haut dans la draft. Son parcours reliait formation au Sénégal, compétition professionnelle africaine et basket universitaire américain. NBA : Khaman Maluach dixième choix en 2025

Cette passerelle vers les professionnels était organisée. Lancé en 2022, BAL Elevate intégrait des espoirs de l’académie aux effectifs de clubs de la Basketball Africa League. L’annonce initiale évoquait 12 joueurs. Ce dispositif ajoutait une expérience compétitive au parcours scolaire ; il n’était pas un autre nom de l’académie. NBA : parcours BAL Elevate, mars 2022

D’ANCIENS SALARIÉS CRAIGNENT UNE PERTE D’OPPORTUNITÉS

Michel Chikwanine, ancien conseiller chargé de la performance et de l’accompagnement personnel, a alerté Reuters sur la baisse de confiance et des perspectives. Abbott a contesté la priorité donnée aux élèves par rapport au modèle économique. Ce sont leurs appréciations, pas des conclusions établies sur les motivations de la NBA. Reuters via KELO : fermeture et réactions, 1er octobre 2026

LA RÉPONSE DE LA NBA ET LE PROJET D’ABOU DHABI

La NBA conteste cette lecture. Son vice-président Troy Justice a réaffirmé son engagement africain ; la ligue estime que la centralisation améliorera la visibilité auprès des entraîneurs et recruteurs. C’est son argument, pas un résultat déjà démontré. Reuters via KELO : fermeture et réactions, 1er octobre 2026

Le projet d’Abou Dhabi a été annoncé le 22 janvier 2026 avec le département de la Culture et du Tourisme de l’émirat. Il prévoit un centre sportif et scolaire fonctionnant toute l’année pour des élèves d’âge lycéen. Le modèle annoncé comprend jusqu’à 24 résidents masculins venant de l’extérieur des Émirats arabes unis, une formation pour jusqu’à 20 garçons locaux et des activités pour les filles de la région. NBA : projet d’Abou Dhabi, 22 janvier 2026

Il s’agit de catégories distinctes, pas de 44 places en internat ouvertes aux candidats africains. L’annonce ne précise aucun quota africain. Les candidats internationaux seront évalués au sein d’un vivier mondial. Les 24 places prévues ne sont pas non plus directement comparables aux 110 élèves formés au Sénégal en plusieurs années : une capacité d’accueil et un total cumulé mesurent des choses différentes.

Le 1er octobre, Reuters décrivait la nouvelle académie comme devant ouvrir prochainement, et non comme déjà opérationnelle. Les sources citées n’établissent ni les transferts individuels ni la répartition définitive des places. Reuters via KELO : fermeture et réactions, 1er octobre 2026

QU’EST-CE QUI CONTINUE POUR LE BASKET AFRICAIN ?

La Basketball Africa League reste une compétition professionnelle distincte, issue du partenariat NBA-FIBA. Basketball Without Borders est un autre programme, consacré à la formation et à l’action communautaire. Aucun des deux ne remplit exactement le rôle d’un internat réunissant enseignement quotidien, entraînement et accompagnement des jeunes. NBA : parcours BAL Elevate, mars 2022 NBA et FIBA : nouveau format BWB, 9 février 2026

Un autre changement compte : en février 2026, la NBA et la FIBA ont annoncé BWB Next Up, remplaçant les camps régionaux par un format mondial. Leur annonce d’août incluait des espoirs africains parmi les participants retenus pour le premier camp masculin à Istanbul. La participation africaine se poursuit, mais il ne faut pas supposer un calendrier inchangé de camps régionaux sur le continent. NBA et FIBA : nouveau format BWB, 9 février 2026 NBA et FIBA : BWB Next Up à Istanbul, 25 août 2026

POURQUOI CETTE FERMETURE COMPTE

Analyse PRESDA : la question centrale est de savoir si un pôle mondial peut préserver l’accès tout en concentrant l’expertise. Il faudra suivre le nombre d’Africains admis, leur accompagnement scolaire et leurs perspectives durables, y compris pour ceux qui n’atteindront jamais la NBA. Les anciens devenus vedettes montrent les possibilités d’une filière, mais ne suffisent pas à mesurer sa portée.

Les talents africains continueront d’émerger dans les clubs, fédérations, écoles et autres académies. La fermeture supprime une institution de la NBA, pas le basket africain. Comme dans le débat sur la place de l’Afrique dans les grands projets sportifs mondiaux, annonces d’investissement et possibilités locales restent deux questions liées, à évaluer séparément.

Note éditoriale : l’image fournie est une illustration générée par IA. Elle ne représente pas un élève identifié et ne documente pas les installations réelles de Saly. Sources vérifiées le 5 octobre 2026.