الآي آي: أغرب رئيسيات مدغشقر

قد يبدو الآي آي كأنه يجمع حيوانات عدة: أذنان كبيرتان وعينان لامعتان وقواطع بارزة وإصبع أوسط شديد النحافة. لكن Daubentonia madagascariensis ليس خطأ تطورياً؛ إنه ليمور، وبالتالي من الرئيسيات، موطنه مدغشقر. ووصفه بالأغرب دعوة تحريرية للتأمل، لا ترتيب علمي لغرابة الحيوانات.

حياة ليلية بين الأشجار

يصف مركز ديوك لليمور حيواناً يبحث عن غذائه ليلاً وينتشر في غابات شرق مدغشقر وغربها. ويصبح مظهره أوضح معنى في هذه البيئة منه في صورة مضاءة. فأذناه المتحركتان ويداه المتخصصتان جزء من نظام يجمع المعلومات ويستخرج الغذاء في الظلام. وتشابه قواطعه مع قواطع القوارض لا يجعله قارضاً. المصدر: lemur.duke.edu

ينقر ويستمع ويفتح ويستخرج

تقدم سلسلة التغذي مثالاً على تشريح يعمل كعدة أدوات منسقة. ينقر الآي آي الخشب ويستمع إلى اختلافات ترتبط بالتجاويف داخله. وتساعد قواطعه على فتح طريق إلى الطعام، ثم يجس إصبعه الأوسط الطويل المرن الحيز ويستخرج يرقات الحشرات. ويذكر المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي استخدام الإصبع لاستخراج لب جوز الهند أيضاً. إنه تخصص غذائي لا قدرة خارقة على الرؤية عبر الأشجار. المصدر: www.amnh.org

تسمى الطريقة غالباً البحث عن الغذاء بالنقر أو القرع. والفكرة أن الطعام المخفي عن النظر قد يترك معلومات قابلة للكشف. ويجمع الآي آي أفعالاً متعددة بدلاً من الاعتماد على إصبع سحري. قد تظهر صورة ثابتة إصبعاً رفيعاً، لكن إثبات استخدامه يتطلب تسلسلاً سلوكياً موثقاً.

تركيب إضافي تختزنه اليد

وصفت دراسة تشريحية أُتيحت إلكترونياً في 2019 قبل عددها المطبوع في 2020 تركيباً شبيهاً بالإبهام. وفحص الباحثون سبعة أفراد بالتشريح والتصوير الرقمي، ووجدوا عظماً سمسمانياً متضخماً في الرسغ مع امتداد غضروفي وارتباطات عضلية ووسادة كفية مميزة. واقترحوا أنه يعوض تخصص الأصابع لمهام غير القبض. إنها نتيجة تشريحية مع تفسير وظيفي، لا إثبات لوجود إبهام عادي ثانٍ. المصدر: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

حيوان فريد تحت ضغوط الحفظ المعروفة

تدرج مؤسسة حفظ الليمور الآي آي ضمن الأنواع المهددة بالانقراض، استناداً إلى تقييم الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لعام 2020. وفقدان الغابات والاضطهاد أهم لمستقبله من مدى استحسان الناس لوجهه. توجد معتقدات سلبية عنه في بعض المجتمعات، لكن لا يصح نسبتها إلى كل سكان مدغشقر. ويعتمد الحفظ على المعرفة والعلاقات المحلية إلى جانب حماية موائل التغذي والحركة. المصدر: www.lemurreserve.org

الصورة تصوير تحريري لم تُقدَّم هوية مصوره أو تاريخه أو مكان التقاطه. فلا يصح استخدامها لتحديد جماعة برية بعينها أو إثبات واقعة تغذٍّ مرصودة. والقصة الأعمق هي النظام الحي خلف الصورة: حيوان تصبح أجزاؤه التي تبدو غريبة مفهومة عندما نسأل عما تفعله.

اقرأ أيضاً: كيف يحدد العلماء نوعاً من القطط البرية.