عين الصحراء: الدائرة العملاقة الغامضة في أفريقيا

تبدو بنية الريشات من أعلى كهدف مرسوم في الصحراء. تقطع حلقات صخرية رمال موريتانيا، فتمنح التكوين اسمه الشائع «عين الصحراء». ويستدعي عرضه البالغ نحو 40 كيلومتراً تفسيرات كبيرة. وأقواها جيولوجي: كشف الرفع قبة من طبقات صخرية، ثم أبرزت التعرية تلك الطبقات في نمط متحد المركز. المصدر: www.esa.int

أين تقع العين ولماذا يهم الحجم؟

تصف ناسا الريشات بأنها قبة جيولوجية مرفوعة، أو طية محدبة قبابية. وتضع صور رواد الفضاء حلقاتها بين حقول واسعة من الكثبان. ومن الأرض يُرى جزء من الحواف والمكاشف، لا الشكل الكامل دفعة واحدة. لذا يكشف المنظور المداري الكثير، لكن الظهور من الفضاء لا يعني أن منشأ التكوين من الفضاء. المصدر: science.nasa.gov

كيف ترسم التعرية حلقات؟

تخيل طبقات كانت أقرب إلى الأفقية ثم تقوست إلى قبة. تكشف إزالة مواد القمة طبقات مختلفة حول المركز. ولأن الصخور تتفاوت في مقاومة التعرية، تبقى أنواع كحواف بينما تبلى أخرى أسرع. وتصف ناسا هذه الحواف الدائرية بأنها كويستات. إنها تعرية تفاضلية، لا عمل أداة قطع دائرية عملاقة.

تصف هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية قبة متعرية تضم صخوراً رسوبية وبركانية. وتشير إلى أن الرياح الشمالية الشرقية المستمرة تساعد على إبعاد الرمل وإظهار الطبقات. فالنمط علاقة بين البنية والمواد وإزالتها. ولا يخبرنا المحيط الدائري وحده بالكثير عن منشئه؛ فالصخور وترتيبها دليل أقوى. المصدر: www.usgs.gov

لماذا تراجعت فرضية الفوهة النيزكية؟

شجع الشكل الدائري أولاً تفسير الاصطدام. لكن العمل الجيولوجي يدعم الرفع والتعرية بدلاً منه. وقدمت ورقة في دورية جيولوجي عام 2005 لغيوم ماتون وميشيل جيبراك وجيمس لي نموذجاً يضم الرفع ومجمعاً نارياً قلوياً وذوباناً وانهياراً بفعل السوائل الحارة في المركز. وهذا أعقد من وعاء حُفر بضربة على السطح، ويبين أهمية الدليل الميداني مقارنة بالتشابه البصري. المصدر: researchers.mq.edu.au

الغموض دعوة لاختبار التفسيرات

تقدم روايات على الإنترنت الريشات أحياناً كدليل على حضارة مفقودة أو أطلانتس. ولا تثبت المصادر الجيولوجية المذكورة هذه الادعاءات. فحلقات المنظر ليست وحدها دليلاً على شوارع أو مبانٍ أو عاصمة قديمة. ويتطلب التفسير الأثري أدلة في سياقها، لا مطابقة بين صورة درامية ووصف نتذكره. يمكن الاستمتاع بالغموض مع ربط التفسير بما هو موثق.

الصورة المقدمة تصور تحريري وليست مسحاً جوياً علمياً. فلا تُستخدم المسافات بين حلقاتها أو تضاريسها أو ألوانها كقياسات. وتبقى مشاهدات الأقمار الصناعية ورواد الفضاء الدليل البصري المناسب. تتميز الريشات بقدرة الجيولوجيا على تنظيم منظر بهذا الحجم، لا بضرورة إيجاد إجابة خارجة عن الجيولوجيا لكل سؤال حولها.

اقرأ أيضاً: ظواهر طبيعية استثنائية.